- Hu!
Quan Vũ đột nhiên ghìm ngựa nghỉ chân, không tiến lên nữa.
Vài tên hầu cận vội phóng ngựa tiến lên, nôn nóng hỏi:
- Quân hầu, có chuyện gì sao?
- Cũng không biết tại sao hôm nay mí mắt ta nháy không ngừng, cứ thấp thỏm không yên...Đúng rồi, bên huyện Ngạc có tin tức gì không?
- Chưa có tin tức truyền đến.
Tuy nhiên nghe người ta nói, Thái Mạo đã dẫn thuỷ quân tới gần huyện Ngạc, nói vậy chừng một hai ngày nhất định sẽ tới nơi, cũng không biết tướng quân Nguyên Kiệm có ngăn trở sự công kích của quân Tòa không.
- Ồ!
Quan Vũ gật gật đầu, lại rơi vào trầm tư.
Liêu Hóa chắc khó mà ngăn cản được quân Tào, về điểm này Quan Vũ hiểu rõ.
Lúc trước y trấn thủ Sa Tiện, trong tay có năm nghìn binh mã nhưng vẫn bị Tử Hoảng đánh bại. Mà nay những người như Từ Hoảng, Trương Cáp, Hứa Chửa, Vu Cấm người nào cũng là mãnh tướng, trong tay Liêu Hóa chỉ có hai ngàn binh mã, dù huyện Ngạc không hiểm có thể thủ nhưng sao có thể ngăn cản được bước chân của quân Tào.
Liêu Hóa ở lại huyện Ngạc, nói thẳng ra là để cho Quan Vũ tranh thủ thời gian.
Quan Vũ có thể đến Hạ Tuyển sớm một ngày là có thể dựa vào địa thế của Hạ Tuyển thong dong bố trí phòng bị. Lại nói tiếp, với sự trung thành và tận tâm Liêu Hóa, chỉ sợ lúc gã quyết định ở lại đã một lòng tử thủ, nếu sớm biết người này là một hảo hán trung nghĩa thì đã cho ở lại bên cạnh hiệu lực cho huynh trưởng. Mà nay gã tử thủ ở huyện Ngạc, kết cục này cũng có thể đoán ra được, tuyệt đối không may mắn thoát khỏi được.
Có lẽ tâm trạng không yên là vì chuyện của huyện Ngạc?
Nghĩ đến đây, Quan Vũ bình tĩnh lên rất nhiều. Ông ở trên lưng ngựa khoát tay, rồi sau đó phóng ngựa lên một đồi đất bé, nhìn đội ngũ từ trên đồi đất tiến về trước, liền gật đầu nói với người hầu cận:
- Truyền lệnh của ta, ba quân tăng tốc độ cần phải đến Hạ Tuyển trước khi trời tối.
- Vâng!
Hẳn là lúc này Thản Chi đã tới Hạ Tuyển rồi.
Đoán chừng cũng đã an bài thỏa đáng, sau khi tới Hạ Tuyển rồi, hãy để các huynh đệ nghỉ ngơi một chút, rồi phái người tới Lâm Tương, thông báo cho huynh trưởng.
Tính cách Quan Vũ ngạo mạn thanh cao nhưng lai rất tốt với bộ hạ.
Khác với Trương Phi, ông rất trân trọng bộ khúc, cho nên rất được bộ hạ ủng hộ. Nói đến cũng kỳ lạ, ba người Lưu Quan Trương xuất thân khác nhau, nhưng lại tâm đầu ý hợp. Lưu Bị xuất thân nghèo hèn làm nghề dệt cói đánh giày, nhưng có được Lư Thực làm thầy, bản năng có tiền đồ tốt, nhưng bởi vì đủ loại nguyên nhân mà cuối cùng bị đuổi ra khỏi sư môn, lưu lạc khắp nơi, tuy nhiên so sánh ra, Lưu Bị vẫn được coi là kẻ sĩ.
Còn Quan Vũ xuất thân bình dân, không có gia thế gì.
Trong ba người y là có xuất thân kém nhất, thậm chí còn không bằng Trương Phi. Từng nói rằng Trương Phi là kẻ giết heo, trên thực tế, Trương Phi là địa chủ quận Trác, mặc dù không được coi là thế tộc quyền quý nhưng cũng có thể được xưng là cường hào, cách biệt rất xa so với đồ tể.
Ít nhất gia sản của Trương Phi nhiều gấp trăm lần so với Lưu Bị Quan Vũ.
Một kẻ nghèo túng làm nghề dệt cói đóng giày, một người là tội phạm giết người, còn một người gia cảnh là địa chủ, thân phận của ba người chênh lệch quá nhiều, nhưng kỳ lạ là khi kết hợp với nhau lại trở thành một điển hình được người đời sau khen ngợi.
Mệnh lệnh Quan Vũ được ban ra, tốc độ hành quân của đội ngũ gia tăng nhanh hơn.
Còn Quan Vũ ở sau quan sát một lát cũng lập tức mang theo người hầu cận, phóng ngựa lao xuống sườn đồi, theo đại đội nhân mã đi xuống dưới hướng về Hạ Tuyển.
Khi trời tối đội ngũ đã đến ngoài thành Hạ Tuyển.
Nhưng Quan Vũ không nhìn thấy Quan Bình thiết lập doanh trại, ngược lại nhìn thấy Hạ Tuyển đóng chặt cửa thành, thi thể xếp chồng lên nhau. Trên đầu thành treo một xác chết, lay động trên không trung. Bởi vì ánh sáng mờ tối, cho nên Quan Vũ cũng không nhìn rõ lắm diện mạo của thi thể kia. Tuy nhiên, với kinh nghiệm trên chiến trường của Quan Vũ lại cảm thấy tình hình không hợp lý nên vội lệnh cho quân bày trận còn ông thì phóng ngựa tiến lên.
Tà dương nắng chiều, thi thể trên đầu thành kia chuyển động trên không trung.
Đột nhiên Quan Vũ mở to hai mắt, sắc mặt trở nên trắng bệch, thốt lên:
- Thản Chi!
Ông cuối cùng nhận ra, thi thể kia rõ ràng là Quan Bình.
Cùng lúc đó, đầu thành Hạ Tuyển đèn đuốc sáng trưng, một đội quân Tào hiện ra trên đầu thành Hạ Tuyển, mũi tên cài vào dây cung nhắm bắn vào Quan Vũ dưới thành.
- Nhị tướng quân, đã lâu không gặp.
Sau một tường chắn mái xuất hiện một khuôn mặt có chút xa lạ.
Quan Vũ vừa thấy người này tức thì nghiến răng nghiến lợi gằn ra hai chữ:
- Tào Bằng!
Hạ Tuyển thất thủ?
Sao quân Tào lại xuất hiện trong này, thật không ai biết?
Mà càng khiến Quan Vũ khó chịu là thi thể Quan Bình treo trên đầu thành kia.
Quan Vũ nổi giận gầm lên một tiếng:
- Tào Bằng, ra đây nhận lấy cái chết đi.
Tào Bằng nghe vậy cười ha hả:
- Nhị tướng quân đường xa đến, nói vậy chắc vô cùng vất vả, nếu ta lúc này xuất chiến, thắng mà không phục.
Tốt nhất tướng quân nên nghỉ ngơi một đêm, ngày mai hãy chiến đấu.
Đúng rồi, lệnh lang hôm nay vừa đến, ta vốn định mời hắn vào thành nghỉ tạm, nhưng lệnh lang quá mức cố chấp, mà ta cũng không định làm hại tính lạng hắn. Nếu nhị tướng quân đã đến đây thì hãy đem xác lệnh lang về, mong rằng Nhị tướng quân chớ quá đau buồn.
- Cẩu tặc, dám ép bức ta như vậy!
Tào Bằng nói rất bình tĩnh, nhưng Quan Vũ đã sớm không kìm nén được lửa giận trong lòng.
Cùng lúc đó, Tào Bằng rút đao chém vào dây thừng buộc trên tường chắn mái, thi thể Quan Bình từ trên không trung thẳng tắp rơi xuống đập dưới mặt đất làm bụi đất bốc lên.
Quan Vũ giận không kìm được phóng ngựa nhắm tới phía dưới thành.
Mà lúc này con ngươi Tào Bằng chợt lóe lên, giơ tay làm động tác bổ chém, lớn tiếng quát:
- Bắn tên!
Trong phút chốc, trên đầu thành có ba hàng cung tiễn thủ thay nhau tiến lên vọt tới dưới thành. Thuộc cấp Quan Vũ vội vàng lớn tiếng la hét có nguy hiểm, mang theo người xông lên phía trước bảo vệ Quan Vũ. Đối mặt với mưa tên kia, Quan Vũ không cảm thấy sợ, chỉ thấy ông múa đao mà đi, chiến mã dưới hông hí lên những tiếng dài, hai thanh đại đao trong tay tung bay cao thấp, ánh đao loang loáng, đao vân quay cuồng, mặc cho mưa tên dày đặc cũng không làm gì được Quan Vũ. Dưới sự bảo vệ của người hầu cận, Quan Vũ vọt tới dưới thành, đoạt lại thi thể của Quan Bình trở về trong bản trận.
Nhưng vì cỗ thi thể này mà đã để lại dưới thành gần trăm thi thể.
Tào Bằng đứng ở trên đầu thành chăm chú nhìn, than khẽ.
- Vì sao đô đốc lại thở dài?
Văn Võ tiến lên khẽ hỏi.
Văn Võ này là con nuôi Văn Sinh.
Sau khi Văn Sinh ở Kinh Châu quy hàng đã phái con nuôi mình đến hiệu lực dưới trướng Tào Bằng. Với Văn Sính mà nói đây cũng là một cơ hội kéo gần quan hệ với Tào Bằng. Mà trong tay Tào Bằng thực tại không có ai, cho nên đã để Văn Võ bên mình. Lúc trước vẫn là Khấu Phong quản lý Phi Đà Binh, tuy nhiên hiện tại Khấu Phong đã chết, Văn Võ được bổ sung, trở thành nha tướng hầu cận bên cạnh Tào Bằng, thống lĩnh Phi Đà binh.
Tào Bằng nói:
- Đáng tiếc. truyện được lấy tại EbookFull(dot)Net
- Đáng tiếc cái gì?
- Mưa tên dày đặc như vậy mà không thể làm Quan Vũ bị thương, thật là đáng tiếc.
Người này quả nhiên không hổ là Thượng Tướng, nếu không phải là đối địch, ngược lại thật hy vọng có thể cùng nhau nâng cốc đối ẩm. Năm xưa Hao Hổ chết có nói đến người này, không thể phủ nhận người này quả nhiên là lợi hại.
Văn Võ gật gật đầu nhìn Quan Vũ từ xa.
Gã nhận ra Quan Vũ, thậm chí còn có chút khâm phục Quan Vũ.
Năm xưa Lưu Bị mang theo cả nhà đi tránh nạn ở Kinh Châu, Văn Sính cũng có chút tôn sùng Lưu Bị.
Chỉ có điều lập trường khác nhau, nên Văn Sính không theo Lưu Bị. Mà tuy rằng Văn Võ kính nể Quan Vũ, nhưng dù sao lúc ấy Lưu Bị đang đối lập với thế tộc Kinh Châu, cho nên cũng không có qua lại.
- Dù Nhị tướng quân vũ dũng, nhưng khó mà thoát khỏi cái chết.
Tào Bằng nghe vậy mỉm cười, cũng không nói gì thêm.
- Truyền lệnh của ta để các huynh đệ sẵn sàng chống đỡ sự tiến công của quân địch.
- Vâng!
Văn Võ lập tức xoay người đi xuống, tiến hành an bài.
Dưới thành Hạ Tuyển, hai mắt Quan Vũ đỏ ngầu chăm chú nhìn Hạ Tuyển.
Thi thể Quan Bình được đặt trước mặt ông, trên người còn bị cắm mấy mũi tên, trong lòng Quan Vũ vô cùng đau đớn khó nói nên lời. Ông chỉ có hai con trai, con thứ Quan Hưng chết ở bến phía Nam Vũ Âm đã khiến Quan Vũ thương tâm đến vô cùng, ông đem tất cả hy vọng ký thác trên người Quan Bình, cho nên dù làm gì cũng dẫn Quan Bình đi theo bên người. Vốn tưởng rằng Hạ Tuyển bình an vô sự, cho nên mới phái Quan Bình làm tiên phong dẫn quân đến trước. Nào ngờ lại khiến con lớn chết thê thảm, lại còn chết dưới thành Hạ Tuyển, sao Quan Vũ không đau lòng cho được?
Hai con trai đều chết trong tay Tào Bằng.
Tuy Quan Hưng không phải chính tay Tào Bằng giết, nhưng cũng là bị thuộc hạ của Tào Bằng giết, có liên quan chặt chẽ.
Cái gọi là kẻ thù gặp mặt, mắt long cả lên.
Quan Vũ đột nhiên ngửa mặt lên trời gầm lên giận dữ:
- Tào Bằng, nếu như không giết được ngươi, ta thề không làm người!
Nói xong, ông khóa ngựa, lạnh lùng nói:
- Truyền lệnh ba quân, công thành cho ta, công thành...Nếu không thể công phá Hạ Tuyển, ta thề không thu binh.
Khi nói chuyện, tiếng trống ù ù vang lên.
Tuy rằng binh Giang Hạ mệt mỏi nhưng cũng biết lúc này bọn họ đã lâm vào sinh tử tồn vong.
Không chỉ có Quan Bình chết, mà Quan Vũ đã nổi giận, binh Giang Hạ biết, nay quân Tào chiếm lĩnh Hạ Tuyển, rõ ràng là phong kín đường lui của họ về Trường Sa, nếu không thể phá được Hạ Tuyển, đợi khi quân Tào truy kích, toàn quân bọn họ sẽ gặp phải nguy hiểm bị diệt toàn bộ.
Cho nên, sau khi Quan Vũ ra lệnh một tiếng, binh Giang Hạ dù mệt mỏi cũng lập tức phát động công kích hung mãnh.
Quân tốt trùng điệp mạo hiểm như mưa tên phóng tới dưới thành Hạ Tuyển. Cũng may lần này khi lui lại, Quan Vũ đã không để lại chút ưu đãi nào cho Tào Tháo mà đã mang đi toàn bộ quân giới, đồ quân nhu trong kho vũ khí huyện Ngạc. Trong số quân giới này không hề thiếu xung xe thang mây, chỉ có điều bời vì kho vũ khí ở Ngạc huyện quy mô nhỏ cho nên không có loại khí giới công thành như tỉnh lan (một loại xe công thành chuyên dùng để chở cung thủ lên cao), nếu không chắc chắn sẽ tạo thành một sự uy hiếp rất lớn đối với Hạ Tuyển.
Nhưng dù là vậy thì khi vài xe bắn đã khởi xướng công kích thành Hạ Tuyển cũng vẫn tạo nên thanh thế kinh người.
Tào Bằng đứng ở đầu thành, lớn tiếng:
- Cung tiễn thủ, ổn định, ổn định!
Địa hình Hạ Tuyển cũng không dễ dàng để Quan Vũ mang quân phát động công kích, nhưng dưới sự liều mạng của ba quân, binh Giang Hạ dũng mãnh không sợ chết xung phong tấn công tới vùng sát cổng thành Hạ Tuyển. Một loạt tên lại bắn ra, từng khối từng khói gào thét rơi xuống đầu thành.Thanh mây binh Giang Hạ không ngừng đưa tới gần tường thành. Trên mặt Tào Bằng cũng lộ vẻ nghiêm trọng.
- Xe bắn đá chuẩn bị.
Tào Bằng làm động tác ra hiệu, Văn Võ lập tức truyền lệnh xuống.
- Phóng ra!
Bùm bùm bùm, liên tiếp tiếng cơ quát dưới thành truyền đến, hơn mười xe bắn đá đồng thời được khởi phát, hơn mười khối cỏ lớn được nhóm thành vật lửa lướt qua đầu thành bay ra ngoài, cỏ khô lập tức bùng cháy biến thành một quả cầu lửa.
Hai quả trên không trung va chạm phát ra tiếng nổ vang trời, đốm lửa văng khắp nơi.
Tào Bằng ở trên đầu thành chau mày.
Còn ở dưới thành, Quan Vũ giận giữ nhìn đầu thành Hạ Tuyển, hậ không thể mọc cánh bay lên đầu thành chém Tào Bằng thành ngàn mảnh.
- Quân Hầu, nếu cứ đánh tiếp, các huynh đệ sẽ tử thương nghiêm trọng.
Quan Vũ quay đầu lại giận giữ nhìn người hầu cận bên cạnh, theo bản năng tay nắm chặt chuôi đao.
Nha tướng kia lấy dũng khí nói:
- Các huynh đệ đã chạy một ngày đường đã quá mệt mỏi rồi.
Nay lại vội vàng ứng chiến chỉ càng tăng thêm thương vong. Hơn nữa, Đại công tử cũng là bố trí tốt cả rồi, không cần phải bày trận như thế.
- Vậy ngươi nói xem nên làm gì bây giờ?
Nha tướng cũng biết lúc này mà khuyên bảo Quan Vũ là vô cùng nguy hiểm.
Nhưng y vẫn phải can ngăn Quan Vũ, bởi vì binh Giang Hạ công kích quá lộn xộn nhìn như đám dũng mãnh không sợ chết, nhưng thực ra lại không hề tạo thành uy hiếp lớn đối với Hạ Tuyển. Mà Hạ Tuyển lại là nơi trung chuyển đồ quân nhu giữa Trường Sa và Giang Hạ, có vật tư vô cùng phong phú, nếu như cường công, chỉ sợ không quá vài hiệp, binh Giang Hạ sẽ giảm sút sĩ khí, thậm chí không chiến mà tự tan vỡ.
Việc cấp bách hiện nay chính là ổn định lòng quân.
Vì thế nha tướng cả gan đề nghị:
- Theo ý mạt tướng xin hãy tạm dừng công kích.
Trước tiên hãy ổn định trận tuyến, sau đó mới tiếp tục chiến đấu. Mạt tướng cảm thấy Hạ Tuyển thất thủ nhưng không nhiều người biết, chắc chắn là do quân Tào bố trí đánh lén, nếu không thì đã điều động binh mã quy mô lớn rồi, mà chủ công tại Giang Đông sao có thể không phát hiện chứ? Cho nên ta thấy trong thành Hạ Tuyển này quân Tào sẽ không nhiều, đoán chừng chỉ có hai ba ngàn người mà thôi. Trong tay Quân hầu có mấy ngàn binh mã, chỉ cần an bài thích đáng là có thể công phá Hạ Tuyển.
Đến lúc đó bắt giữ Tào Bằng, báo thù cho Đại công tử.
Nhị tướng quân, bây giờ chúng ta còn đủ thời gian, Liêu Hóa tướng quân trấn thủ ở Ngạc huyện, mà thủy quân của Tào Tháo chưa chắc trong thời gian ngắn có thể đến kịp.
Vì thế, chúng ta ít nhất có thời gian ba đến năm ngày, chẳng lẽ không thể công phá được thành Hạ Tuyển nho nhỏ này sao?
Hơn nữa, Hạ Tuyển có biến, sao chủ công không cảm nhận được chứ. Nhìn quân Tào ngăn chặn đường chúng ta quay về kỳ thực đối với bọn họ mà nói không phải là không mạo hiểm. Ta nghe người ta nói Tào Bằng kia cũng là người hiểu biết lễ nghĩa! Trước đây mỗi lần đại chiến chấm dứt hắn đều sai người an trí xác chết. Nhưng lúc này lại cố tình chọc giận Quân hầu, chẳng phải là muốn Quân hầu rối loạn đấy sao?
Quan Vũ nghe vậy tỉnh táo lại.
Ông cẩn thận đánh giá nha tướng này, thấy nha tướng này tuổi còn trẻ chừng mười bảy mười tám, da trắng môi đỏ, tướng mạo đường đường.
- Ngươi tên là gì?
- Mạt tướng là Mã Tắc, là chủ bộ trong quân.
Mã Tắc!
Quan Vũ lập tức ghi nhớ lai lịch của gã.
Mã Thị Ngũ Thường, Bạch mi tối lương.
(nghĩa là nhà họ Mã 5 người, thì ai có mi mắt bạc trắng là tối cao (Mã Lương), nhưng bên trong Ngũ Thường còn có ấu Thường có trí tuệ.
Mã Tắc này chính là ấu Thường trong Ngũ Thường, rất được Gia Cát Lượng coi trọng. Từ sau khi huynh đệ Mã Thị Ngũ Thường quy thuận Lưu Bị, Gia Cát Lượng đã xin cho Mã Tắc hiệu lực dưới trướng Quan Vũ. Chỉ có điều Quan Vũ ngày thường bận việc quân vụ nên không quá để ý tới Mã Tắc. Nếu không phải hôm nay gã chủ động đứng ra, chỉ sợ Quan Vũ cũng không bao giờ để ý tới bên mình lại có một nhân vật như vậy.
Không thể không nói Mã Tắc nhắc nhở rất đúng lúc.
Quan Vũ trầm ngâm giây lát thì tinh táo lại.
- Nếu đã vậy thì tạm thời lui binh.
Mã Tắc đáp lời, hạ lệnh đánh Minh Kim thu binh.
Binh Giang Hạ như thủy triều lui ra, còn Tào Bằng đứng trên đầu thành lại chau mày, trên mặt tỏ ra nghiêm trọng.
Đứa con đã chết, lại bị Tào Bằng làm nhục như vậy.
Quan Vũ kia tính tình kiêu ngạo, phải là nên phát động công kích, nhưng Quan Vũ lại nhẫn nhịn xuống khiến Tào Bằng bất ngờ.
Bởi vì một tiếng Minh Kim này mà Tào Bằng càng thêm xem trọng Quan Vũ.
- Đại đô đốc, binh Giang Hạ đã lui rồi.
Trên đầu thành vang lên những tiếng hoan hô, nhưng Tào Bằng lại không hề cảm nhận được sự vui mừng.
- Xem ra bên cạnh Quan Vũ vẫn còn có người tài ba.
- Hả?
- Dưới tình huống như vậy mà hắn vẫn có thể ẩn nhẫn không phát động tấn công mà lại đánh Minh Kim thu binh, đây không phải là phong cách của Quan Vân Trường, nếu không có người tài ba chỉ điểm thì đêm nay ta có thể làm tiêu hao hết khí thế của hắn. Nhưng hiện tại hắn đã thu binh, có cơ hội nghỉ ngơi và chỉnh đốn, ngày mai công thành chắc chắn càng thêm hung mãnh.
Văn Võ, phía bên quân sư đã chuẩn bị thỏa đáng chưa?
Văn Võ vội vàng trả lời:
- Phía bên quân sư vẫn còn đang bố tri. Hắn đã phái người tới nói ít nhất phải cần thời gian một ngày nữa.
Một ngày?
Nói vậy cũng không có vấn đề lớn!
Tào Bằng thầm nghĩ rồi gật đầu.
Mặt trời đã lặn sau núi.
Sắc trời cũng đã hoàn toàn tối.
Đứng ở trên đầu thành có thể nhìn thấy binh Giang Hạ đang bận rộn xây dựng cơ sở tạm thời, vùng quê dưới thành hiện ra nhiều ánh lửa, càng tăng thêm bầu không khí quỷ dị.
Thỉnh thoảng có vài tiếng rên rỉ và tiếng thương binh kêu gào.
Trong không khí tràn ngập mùi máu tanh khiến người khác cảm thấy khó chịu.
Tào Bằng khoanh tay đứng nhìn, ánh mắt thâm thúy chăm chú nhìn xa xa: Quan Vân Trường đúng là không bình thường, ngày mai công thành chắc chắn là một trận ác chiến.
Nghĩ đến đây, trong nội tâm của hắn cảm thấy có chút nặng nề.
- Truyền lệnh xuống để các huynh đệ ăn no nghỉ ngơi.
Đêm nay phải gia tăng cảnh giới đề phòng ngừa kẻ địch đánh lén. Văn Võ, chốc lát ngươi tới cầu Đông Quan mời quân sư lại đây, ta có chuyện muốn nói với hắn.
***
Trong Thân Binh Doanh Giang Hạ tràn ngập bầu không khí bi ai.
Quan Vũ ngồi trong lều lớn, nhìn quan tài đơn sơ đặt ở giữa lều, Quan Bình nằm trong quan tài, trên mặt vẫn lộ vẻ không cam lòng. Y bào trên người hắn đã được thay bằng chiếc áo bào màu xanh mà hắn thích. Chiến bào màu xanh lông két này giống như một dấu hiệu của Quan Vũ, Quan Bình vẫn muốn được mặc chiến bào như vậy, nhưng lại cảm thấy mình võ nghệ không đủ, không xứng để mặc.
Mà nay cuối cùng hắn đã được mặc chiến bào của Quan Vũ, nhưng cha con lại âm dương cách trở.
Nhìn Quan Bình trong quan tài, cặp mắt xếch của Quan Vũ tràn ngập ánh lệ...
Ông đứng lên một lần nữa sửa sang lại quần áo cho Quan Bình, rồi lại nhìn đứa con trai yêu một lần nữa, rồi cắn răng sai người khép nắp quan tài lại.
- Mời ấu Thường lại đây.
- Vâng!
Một lát Mã Tắc vội vàng đi vào lều lớn.
Gã vừa tiến vào vội chắp tay hành lễ với Quan Vũ, cũng an ủi:
- Quân Hầu, xin đừng quá bi thương.
Mấy ngàn binh sĩ trong doanh đều trông cậy Quân hầu chấn hưng tinh thần, nếu không chỉ sợ tinh thần các huynh đệ sẽ càng thêm giảm sút.
Quan Vũ nghe vậy cười gượng.
Ông hít một hơi thật sâu, nói:
- Ấu Thường không cần lo lắng cho ta, mỗ ngựa chiến cả đời, sao không hiểu đạo lý đó?
Ta gọi ngươi tới không vì gì khác, mà nay quân Tào từng bước ép sát, mà Tào Bằng lại trấn giữ Hạ Tuyển, chúng ta hai mặt đều có địch, ngày mai ta muốn tấn công Hạ Tuyển, nhưng ngươi biết đó, tiểu tặc Tào Bằng kia giả dối lắm mưu, không phải là kẻ đầu đường xó chợ. Không biết Ấu Thường có diệu kế gì giúp ta phá thành không?
Mã Tắc nghe vậy thì lập tức mỉm cười.
- Quân hầu, Tắc vừa mới điều tra địa hình nên đã nghĩ ra một kế có thể để Quân Hầu đoạt được Hạ Tuyển.
Quan Vũ nghe vậy lập tức hứng thú:
- Ấu Thường nói mau, đó là diệu kế gì?