Q.3 - Chương 143: Ngục Thánh Ngoại Truyện: Chuyện Của Hoa - Trà Trắng
Ly Đốc – người ta vẫn gọi tôi như thế. Ờ, người đang trò chuyện với mấy
người tên là Ly Đốc hay chính tôi đây. Nếu các người có thắc mắc thì “Ly Đốc” phiên âm từ chữ “Uyjiluk”, trong phương ngữ Băng Thổ nghĩa là “con hoang”. Như đã nói, người ta gọi tôi vậy, chứ chẳng bà mẹ nào đặt cái
tên khó nghe đó cho con mình. Tôi dám khẳng định luôn! Bởi tôi sống cùng mấy thằng bạn có mẹ làm gái điếm, đứa nào cũng sở hữu cái tên đẹp đẽ
hơn nhiều so với quá trình chúng nó được hình thành, nếu các người hiểu ý tôi, khì khì! Tôi cũng giống chúng nó, sinh ra từ nhà thổ và chẳng biết mặt ông bố. Nhưng khác ở chỗ mẹ bán tôi cho lão quản đốc phu thuyền
ngay lúc sinh ra tôi mà chưa kịp đặt tên, thế nên lão quản đốc lấy ngay
chữ Ly Đốc mà gọi. Người dưng máu lạnh, tôi chẳng mong lão nghĩ ra thứ
gì tốt đẹp hơn. Bởi cái tên Ly Đốc, tôi có xu hướng dễ bực mình với thế
giới xung quanh. Lúc vui không sao, mà hễ buồn bực là tôi nổi khùng phá
hoại mọi thứ. Giải thích dài dòng vậy để các người biết tôi không giấu
giếm điều gì về bản thân, kể cả câu chuyện mà tôi sắp kể dưới đây cũng
thế.
Nhưng hẳn mấy người vẫn còn thắc mắc về từ “phu thuyền” thì
cho phép tôi dài dòng thêm chút nữa. Thuyền ở đây là “thuyền cạn”, những con tàu đóng bằng gỗ khép kín, không boong, chạy hoàn toàn bằng sức gió dùng để vượt Đồng Gió – mảnh đất nối liền hai lục địa Băng Thổ và Đông
Thổ. Tôi nghe lão quản đốc kể thuyền cạn là phương tiện bay đầu tiên ở
thế giới Tâm Mộng, giúp con người hai lục địa biết về nhau thay vì lầm
tưởng Đồng Gió là chốn hoang mạc vô tận suốt thời gian dài. Đám bốc dỡ
hàng hóa hoặc phục vụ thuyền cạn gọi là phu thuyền. Giờ tàu siêu tốc hay phi thuyền đầy rẫy nhưng chẳng phải ai cũng đủ sức chi trả phí vận
chuyển, mà người ta cũng không thể nhồi nhét lũ gia súc hôi rình hay
hàng buôn lậu lên mấy thứ đó. Thành thử thuyền cạn vẫn phổ biến, đám phu bởi vậy còn đất sống, dĩ nhiên không nhiều như xưa. Hai nơi sử dụng
thuyền cạn nhiều nhất là Hoàng Hôn Cảng ở Băng Thổ - nơi tôi đang sống,
kế đến là Khẩu Lỗ thành phía bên kia Đồng Gió.
Đi thuyền cạn tốn
sức, cả khách lẫn phu thuyền chủ yếu là đàn ông, đàn bà con gái hiếm vô
cùng. Mà nếu có thì tôi dám chắc ả ta không phải đàn bà! Hoàng Hôn Cảng
tập hợp hàng nghìn gã đàn ông thở phì phò sau cuộc hành trình dài hay
mệt mỏi vì xa nhà, nhà thổ mọc lên như lẽ tất yếu. Ngay lão quản đốc
biết tuốt của tôi cũng chẳng biết gái điếm xuất hiện ở đây từ bao giờ.
Theo hệ quả, tôi, đám trẻ giống tôi, đám lớn tuổi hơn tôi chung đội phu
cùng bao thế hệ con hoang khác đã trở thành một phần lịch sử thành phố.
Hầu hết các bà mẹ gái điếm đều gửi hoặc bán đám con bất đắc dĩ này vào
đội phu thuyền, cách duy nhất nhưng cũng tốt nhất. Quản đốc khoái phu
trẻ con vì chúng đa năng, ngoài bốc dỡ còn chịu làm mấy việc mà đám
người lớn ngại làm như nấu ăn, lau sàn, dọn dẹp mấy thuyền cạn vương vãi phân gia súc, quan trọng hơn cả là tiền công rẻ mạt. Tôi mới mười sáu
tuổi nhưng tuổi đã làm phu mười năm, vài đứa khác còn lâu hơn song chẳng đứa nào đòi hỏi chuyện tăng lương. À… thực ra là có đứa lên tiếng với
lão quản đốc rồi, nhưng răng của nó bể nhanh hơn lời nó nói, thế nên bọn tôi chẳng dám hó hé thêm lần nào nữa. Gọi lão quản đốc là cha, gọi mấy
đứa lớn lên cùng mình là anh em, cuộc đời con hoang lẫn phu thuyền của
tôi là vậy.
Nhưng làm phu thuyền không đến nỗi nhàm chán. Tin tôi đi, nhiều thú vui lắm, miễn sao các vị đủ sức khỏe! Tôi có cái thú làm
việc cật lực, bốc dỡ lau dọn cả ngày cho đến khi mệt nhoài, thường là
tầm chiều muộn. Khi đó tôi sẽ leo lên tường thành, ngửa cổ trông từng
chiếc thuyền cạn trượt trên đường ray không tà vẹt cao ba trăm mét và đổ nghiêng góc sáu mươi độ, sau đấy bay ra Đồng Gió giữa màu hoàng hôn cam đỏ. Hôm nào hứng chí, tôi cố sức leo lên đỉnh đường ray, chứng kiến
cảnh thuyền cạn khởi hành ở một góc độ hoành tráng gấp nhiều lần. May
mắn nhất là một lần được lên thuyền ra Đồng Gió, dù rằng chỉ nửa đường
là tôi phải đổi ca quay về, tôi chưa từng đặt chân đến Khẩu Lỗ thành.
Nhiều năm như thế, không chán sao? – Nếu các người hỏi. À, nhìn hàng
chục năm nên lắm lúc hơi chán nhưng hiện tại tôi vẫn yêu thích nó. Còn
chuyện sau này? Đấy là chuyện sau này!
Mà đó chẳng phải thú vui
duy nhất. Tôi làm việc ở cửa khẩu đông thành phố, ai từng du lịch hay
ghé qua đây đều biết quận đông Hoàng Hôn Cảng có cái gì. Phải, hộp đêm
và nhà thổ. Nhưng đừng nghĩ cái mà các vị sắp sửa nghĩ, khì! Chẳng thằng phu thuyền mười sáu tuổi nào có tiền vào đấy trừ phi ăn cướp, mà nếu có cũng bị đá ngay vì nơi ấy chỉ tiếp người đủ mười tám tuổi. Ăn diện hay
khai gian tuổi cỡ nào cũng chẳng ăn thua vì dấu vết nghề phu thuyền hằn
rất rõ trên bàn tay trong khi lũ canh cửa nhà thổ có cặp mắt chó sói.
Thú vui mà tôi nói ở đây là đứng ở tầng cao khu chứa hàng, tốt nhất là
tầng hai hoặc ba rồi phóng mắt xuống con phố cách đấy chừng năm mươi
mét. Con phố rất đặc biệt vì hàng giờ hàng phút đều có gái điếm đi qua.
Hồi bắt đầu có nhận thức đầy đủ, thằng nhỏ trong quần tôi đã cương cứng
khi nhìn xuống con phố đó, mà tôi không chắc lắm giữa cương cứng và nhận thức đầy đủ thì cái nào xuất hiện trước. Tôi cũng thừa nhận mình lưu
giữ hình ảnh những cô gái trong đầu, đợi khi riêng tư thì rút “kiếm” –
cái cách mà bọn đàn ông Băng Thổ diễn tả một cách hoành tráng thay cho
danh từ ít hoành tráng hơn: dương vật – và thủ dâm. Chuyện càng thêm hay ho khi một thằng trong đội phu mõi được cái máy ảnh ở đâu đấy, sự thể
về sau hẳn ai cũng biết. Dưới lớp đệm giường ọp ẹp của tôi có hẳn một
xấp ảnh được trả giá hai thùng vàng, vài cái trong số chúng đã nhàu nát
ít nhiều. Thật khó cho một thằng con trai đang tuổi lớn. Khì!
Khổ nỗi thủ dâm hàng ngày mà chẳng có hơi đàn bà thực sự khiến tôi chán
chường. Hồi đầu còn thú vị, sau nản, cảm giác giống thằng bệnh hoạn tự
biết mình bệnh hoạn vì không có khả năng hiện thực hóa sự bệnh hoạn đó.
Nhưng nói vậy chứ tôi vẫn cắn răng bỏ thêm hai đồng vàng để nhập khẩu
thêm tư liệu từ thằng chụp ảnh. Lý trí tuổi này non nớt bao nhiêu thì
bản năng mạnh mẽ bấy nhiêu. Bọn choai choai luôn đầu hàng trước bộ ngực
lẫn cặp giò đầy đặn, tôi cũng không ngoại lệ. Tôi dần cảm thông cho đám
nghiện ngập, đầu óc tôi chẳng khác mấy bọn họ. Cuộc sống cứ như vậy mãi
tới ngày tôi gặp chị…
Tôi bắt gặp chị trong một ngày như bao
ngày, lúc ấy tôi đang cùng đám bạn chỉ trỏ xuống con phố quen thuộc và
mồm miệng không ngớt bình phẩm tục tĩu. Chị đi cùng một cô gái điếm khác nhưng chẳng hề giống cô ta. Đám bạn của tôi để ý cô gái điếm kia vì bộ
ngực phây phây cùng cặp mông mây mẩy của cổ, chỉ mình tôi để ý chị. Chị
mặc chiếc váy không quá ngắn cũng chẳng quá dài, đôi bốt đen ôm chân
cùng áo khoác cao cổ giữ ấm. Gái điếm phố này luôn cố ý hở hang chỗ nào
đấy bất kể trời ấm hay rét cắt da, còn chị như cô gái bình thường đang
tản bộ, chẳng hề quan tâm có ai ngó mình hay không. Đặc biệt nhất là mái tóc đen của chị. Tóc dài, ngọn tóc xoăn gợn sóng chảy xõa bên vai như
che giấu điều gì đó mà nếu được, tôi sẽ hộc tốc chạy đến rồi bất chấp
tất cả để hất nó lên. Khoảnh khắc ngắn ngủi, chị mất hút ở đoạn giao lộ, bỏ sau lưng đôi mắt ngờ nghệch và cái miệng há ra ngây ngốc của tôi.
Tối hôm đó tôi về phòng, lấy xấp ảnh đoạn rút “kiếm” như thói quen thường
lệ. Giữa lúc ấy, hình ảnh chị hiện lên khiến tôi bần thần. Trong vô
thức, tôi cất xấp ảnh đi, “kiếm” cũng xìu từ bao giờ. Có cái gì đó ngăn
tôi làm vậy.
Thế giới này thật lắm điều kỳ lạ.
Té ra đấy
không phải lần duy nhất tôi gặp chị. Chừng vài ngày sau, một vị quý tộc
cùng đám kiếm sĩ hộ vệ đến cảng thuyền cạn, nghe đâu là đón bạn hàng
quan trọng. Họ dừng chân ở khu chờ đặc biệt, chỉ số ít người qua lại
trong đó có tôi đang chuyển hàng. Giữa đoàn người, tôi bắt gặp chị đứng
bên vị quý tộc nọ, tay tôi luýnh quýnh suýt đánh rơi thùng hàng. Chị đẹp quá! – Tôi chỉ biết thốt lên như vậy, lần đầu tiên tôi hiểu chữ “đẹp”
là thế nào. Trên đôi guốc cao lẫn bộ váy đen thêu sợi kim cương, chị như vươn khỏi mặt đất và tách biệt hẳn với đám đàn ông. Giống lần trước,
chị vẫn để tóc xõa. Nó chẳng hề rối rắm mà khiến chị càng thêm lộng lẫy, càng khiến tôi khao khát lật mái tóc ấy. Ông quý tộc lùn không ngừng
ngước nhìn chị, đám kiếm sĩ đứng sau chồn chân vì mãi chẳng thấy chị
ngoảnh lại cho họ thấy mặt, lũ phu thuyền may mắn như tôi được bước vào
đây thì không thể chú tâm công việc vì mải ngắm chị. Giữa hàng chục cặp
mắt ấy, chị chỉ nhìn về Đồng Gió như vị nữ hoàng đứng trên tất cả trông
về điều xa xăm, còn lũ đàn ông lâu nhâu phía dưới chẳng bao giờ hiểu nổi điều xa xăm đó.
Một thoáng trôi qua, chị ngoảnh đầu nhìn quanh
như chán vì đợi lâu. Các người, để tôi kể rõ chi tiết này. Nó quan trọng lắm nên tôi phải miêu tả rõ! Nghe này, chị ngoảnh đầu sang và nhìn tôi. Thực sự là thế! Chị nhìn tôi đứng trên tầng lửng phòng chờ. Lần đầu
tiên tôi thấy rõ dung diện lẫn đôi mắt sắc của chị. Đôi mắt ấy tựa thể
chiếc lá liễu mà bén như mũi kiếm phủ lấy tôi. Tôi cứng người, năm ngón
chân khum lại, bấu mạnh ngăn cơ thể sụm xuống. Rồi chị mỉm cười với tôi, không phải điệu nhếch mép khinh khi, chẳng giống cái cười khẩy miệt
thị, chỉ là cười. Chị cười vừa trìu mến vừa trêu chọc, khuôn môi son màu đỏ phớt kiểu muốn nói “Nhóc phu thuyền nhìn chị dữ vậy?!”. Bị đôi mắt
sắc lẫn nụ cười đó áp đảo, tôi bối rối chùn chân. Dùng từ “bối rối” để
tả một thằng nhóc Băng Thổ lớn xác như tôi thực bất đồng điệu, nhưng quả thực tôi rất bối rối, thậm chí ngượng ngùng.
Vị khách đến, đoàn
người rời đi cùng ông ta, đôi mắt chị tiếp tục lướt qua tôi lần nữa. Đợi lúc họ hoàn toàn biến mất sau cánh cửa nhà chờ, tôi mới nhận thức chân
mình hóa đá còn thùng hàng rớt khỏi tay từ lúc nào. Đêm đó về phòng, tôi chỉ mơ tưởng về chị, hoàn toàn quên khuấy chuyện thủ dâm. Tôi không
nghĩ thằng nhóc mười sáu tuổi lúc nào cũng hừng hực khao khát làm tình
lại quên dễ dàng chuyện thủ dâm như thế.
Thế giới thật lắm điều kỳ lạ.
Tôi từng nguyền rủa Vạn Thế cho mình thân phận con hoang, nhưng chính tôi
cũng tạ ơn cây mẹ vì ban cho may mắn. Đợt tháng 6, hàng hóa phong phú,
cảng thuyền lắm việc, lão quản đốc bảo tôi tăng ca lúc ba giờ sáng. Bốc
hàng, lau dọn, chuyển hàng… làm việc tầm ấy đã mệt lại buồn ngủ, ban đầu tôi rất ghét. Nhưng vào một ngày đáng ghét như thế, tôi bắt gặp chị
bước ra từ khu chợ cảng, trên tay là một bó hoa. Tôi không biết hoa gì
vì lũ đàn ông Băng Thổ ngu nhất chuyện định dạng thực vật, chỉ biết hoa
nhiều tầng cánh màu hồng phớt, đẹp đẽ vô khuyết như chính chị vậy. Tôi
không biết chị vừa ngủ dậy hay đi làm về song chị vẫn đẹp tựa thể có quy luật mặc định rằng hễ xuất hiện giữa cõi đời này, chị luôn đẹp. Tôi vô
thức theo chị, đến khi chị dừng chân bên máy bán nước tự động, tôi ngừng bước rồi ngơ ngẩn ngắm nghía. Phát hiện sự có mặt của tôi lẫn vẻ ngô
nghê mà tôi mang trên mặt, chị nghiêng đầu cười:
-Ồ, nhóc phu thuyền! Chúng ta lại gặp nhau!
Chị nhớ tôi! Chị nhớ thằng ôn con phu thuyền giống bao thằng ôn con phu
thuyền khác vốn chẳng bao giờ lọt vào mắt ai. Trí óc ngập tràn vui sướng lại nảy lật bật những cục hồi hộp, tôi gần như á khẩu, hầu như chẳng
thể kiểm soát cái lưỡi hay những ngôn từ sắp thốt ra. Nhưng thật may,
trước khi tôi kịp phun lời ngu si nào đấy thì chị nói:
-Nhóc làm giờ này à? Không mệt sao?!
Tôi gật gật đầu rồi cười cười một cách đần độn. Chị cười mỉm đoạn chỉ vào
cốc trà thiết mộc trên tay mình, ý hỏi tôi muốn uống hay không. Tôi lắc
đầu. Chị hớp ngụm trà, khuôn miệng nhỏ thở làn khói lạnh, thi thoảng
cười như biết tôi đang ngây dại ngắm nghía chị. Lần đầu tiên tôi được
nhìn chị kĩ càng như thế. Tôi nhận ra chị sở hữu vóc dáng cao gầy, sống
mũi cao lẫn đôi mắt to của phụ nữ Băng Thổ - điều mà các cô gái Đông Thổ khao khát điên cuồng, gương mặt chị nhỏ nhắn thanh tú như phụ nữ Đông
Thổ - điều mà các cô gái Băng Thổ luôn thèm muốn. Chị là con lai như
mảnh đất Đồng Gió giao giữa hai lục địa. Bần thần mãi, mãi, mãi, mãi,
tôi mới líu ríu mở mồm:
-Chị mua hoa?
-Ừ! – Chị cười.
-Hoa gì thế?
-Hoa trà. – Chị trả lời.
-Sao lại mua lúc này? Mà mua hoa lúc nào chẳng được?
Chị lắc đầu:
-Hoàng Hôn Cảng ít đất trồng, hoa trà hiếm, may ra ở vườn nhà đám quý tộc thì
có. Hoa nhập ở tây bắc lục địa về đây, mua sớm được rẻ hơn. Nhóc biết
đám lái buôn người Xa Vịnh quốc chứ? Khó mặc cả với họ lắm, chỉ còn cách này thôi!
Tôi gật gật. Nhìn bó hoa rồi nhìn chị, tôi càng thêm
ngượng ngùng, người ngợm thu lu co rúm. Các người hẳn sẽ phì cười nếu
chứng kiến bộ dạng tôi lúc ấy, cứ tưởng tượng một con gấu to uỵch cuộn
tròn vào bụng nó trông thế nào thì tôi y hệt vậy. Chị lại hỏi tôi uống
hay không, lần này tôi đồng ý. Chị mua cho tôi cốc trà rồi cười:
-Lần sau gặp nhé!
Chị bước đi, mái tóc đen gợn sóng khẽ rung nơi bờ vai nhưng vẫn không chịu
hất lên để tôi trông thấy điều ẩn giấu bên dưới. Chẳng để tâm trà nóng
bỏng tay, tôi cứ nhìn theo không biết chán. Một thoáng giật mình, tôi
cất bước gọi với:
-Khoan… chị tên gì?
Bấy giờ chị dừng chân, đầu hơi ngoảnh lại:
-Mục Á.
Kể từ đó, tôi đem cái tên “Mục Á” lên giường ngủ thay vì dán mắt vào ảnh
gái điếm. Nhưng tôi không mường tượng chị để thủ dâm. Chưa một lần. Chưa bao giờ. Tôi đặt cái tên “Mục Á” ở nơi đẹp đẽ nhất, trang trọng nhất mà một thằng ôn mười sáu tuổi có thể nghĩ ra. Đêm ấy tôi không ngủ nổi vì
trà thiết mộc, vì chị, vì cái tên chị, vì cái đẹp của chị, vì “Mục Á”.
Thế giới thật lắm điều kỳ lạ.
Cũng kể từ đó, tôi yêu thích công
việc ba giờ sáng. Tôi làm cật lực, hăng say lẫn hồi hộp mong chị quay
lại. Và đúng là chị quay lại thật. Tháng 6 năm ấy hoa trà về nhiều, chị
tới thường xuyên, tôi có dịp trò chuyện cùng chị nhiều hơn, lúc nói
chuyện xã giao, lúc vài câu vô thưởng vô phạt nào đấy về đám con buôn
gian manh người Xa Vịnh quốc. Khi đã quen hơn, tôi hỏi chị làm ở đâu.
Chị không giấu giếm:
-Đông Môn Cao Lầu, nhóc biết chứ? Ừ, chị làm gái ở đó.
Tôi không lạ. Đông Môn Cao Lầu nổi tiếng nhất Hoàng Hôn Cảng vì tập trung
những gái làng chơi đẹp nhất. Vấn đề là chị nói tự nhiên như thể công
việc hành chính. Tôi đồ rằng trong hàng ngũ mười cô đẹp nhất Đông Môn
Cao Lầu, chị xếp thứ nhất và bỏ rất, rất, rất, rất xa người đứng thứ
hai. Rồi chị hỏi tên tôi. Vì chị thực lòng nên tôi cũng trả lời thành
thực. Nghe tên “Ly Đốc” của tôi, chị nhíu mày:
-Ly Đốc? Uyjiluk? Chẳng bà mẹ nào đặt tên con mình như thế… là quản đốc đặt cho, đúng không?
-Ừ… – Tôi gật gật – Em bị mẹ bán, lão quản đốc kể thế.
-Ồ?! Xin lỗi nhóc! – Chị ngạc nhiên.
Mắt chị hơi mở lớn, chị thực sự ngạc nhiên trước việc tôi cho là bình
thường. Tôi căm ghét thế giới nhưng không cần chị an ủi. Đàn ông Băng
Thổ không cần ai cảm thông. Nhưng chị không nói, chỉ cười đoạn nghiêng
đầu về phía máy bán hàng tự động:
-Bia không?
Tôi gật đầu
ngay. Tôi ngắc ngứ một cốc trà thiết mộc cả buổi chứ bia thì dăm mười
chai không vấn đề, bọn phu thuyền vốn nốc đồ cồn từ bé. Tôi tu một hơi
dài đoạn thở phà hơi khói giữa trời rét căm căm. Chị uống trà, nhìn tôi
bằng cái nhìn dành cho gã đàn ông trưởng thành. Bỗng thấy tôi mím môi,
làm bộ mặt ra vẻ căng thẳng học đòi người lớn, chị phì cười. Chị giấu nụ cười sau cổ tay, sau lòng bàn tay ửng hồng vì lạnh, sau những ngón tay
thanh dài đầy đặn, sau vài tơ tóc rối khẽ rung lên vì gió từ ngoài Đồng
Gió ập vào. Tôi lại si đần thêm lần nữa như nhà thám hiểm vừa khám phá
ra kỳ quan mới. Chị nói với tôi:
-Lần sau gặp nhé!
Phải,
lần sau. Tôi tự nhủ, hy vọng sẽ khám phá thêm điều gì khác về chị, hy
vọng lúc nào đấy chị sẽ vén mái tóc đen lên để tôi được thấy điều tuyệt
vời bên dưới. Những tháng gặp gỡ chị, tôi hầu như chẳng thèm để ý con
phố gái điếm hay những xấp ảnh. Có đợt thằng chụp rao bán ảnh gái khỏa
thân, lũ bạn giành giật nhau mua còn tôi hoàn toàn bàng quan. Bởi lẽ
hình ảnh chị lấp đầy tâm trí tôi mất rồi.
Nhưng bẵng đi nửa
tháng, một tháng rồi ba tháng, chị chẳng quay lại khu cảng dù đang mùa
hoa trà. Tôi chờ mãi, cố trông về cửa chính khu cảng nhưng chẳng gặp
chị. Thậm chí tôi chạy đi hỏi đám con buôn Xa Vịnh quốc nhưng họ không
biết (mà có biết họ cũng không trả lời miễn phí, đám Xa Vịnh luôn bẩn
tính!). Ngay cả con phố quen thuộc cũng không còn bóng chị nữa. Tôi đâm
lo lắng, không biết chị đi đâu hay sức khỏe thế nào. Thi thoảng tôi ra
chỗ máy bán hàng tự động, dằn lòng dốc túi tiền ít ỏi mua cốc trà thiết
mộc mà chị thường uống. Tôi có kể về chị cho một đứa bạn thân làm cùng
đội phu, thằng này cũng con hoang, lớn lên cùng tôi từ tấm bé. Nó nói:
-Gái điếm thôi mà?! Mày nghĩ gì thế? Thôi nào bạn tôi, chỉ là gái điếm thôi! Gom tiền từ bây giờ đi, khi nào đủ thì đi quậy! Hê hê!
Phải, chỉ là gái điếm thôi mà! – Tôi tự nhủ. Những tháng thiếu vắng chị, tôi trở
lại cuộc sống trước kia: làm việc từ sáng đến tối, lúc rảnh rang thì tìm chốn riêng tư giải quyết nỗi bức xúc của thằng ôn hừng hực tuổi lớn.
Nhưng thề trước Vạn Thế, trong mọi khoảnh khắc rùng mình năm giây hay kể cả trước đấy, tôi chưa bao giờ nghĩ đến chị. Chị ở trong căn phòng đẹp
nhất ở tim tôi, hễ tôi nổi cơn ham muốn thủ dâm thì căn phòng lập tức
đóng sập lại. Nó chỉ hé mở khi tôi lang thang quanh cảng lúc ba giờ sáng và mở toang lúc chiều muộn, khi tôi trèo lên tường thành ngắm thuyền
cạn trượt xuống Đồng Gió. Giữa giá rét bạt ngàn phương bắc, tôi mới được phép bước vào căn phòng ấy để ngắm nghía, nâng niu hình ảnh của chị.
Thế giới lắm điều kỳ quặc.
Dạo nọ, lão quản đốc nhận chở thực phẩm đến bữa tiệc cho một nhà quý tộc.
Quý tộc Băng Thổ đãi khách hậu, họ không quan tâm thực phẩm thừa mứa ê
hề cỡ nào, miễn sao hoành tráng. Nhờ lần đó, tôi được tận mắt thấy những lâu đài chóp nhọn, những cánh cửa sắt trang trí hoa văn, những bờ rào
tỉa tót đều tăm tắp, những khu vườn trồng vô vàn thực vật lạ mắt lẫn bọn quái vật không trung vốn chỉ nghe đồn như vân cước hay thiên tặc. Lần
đầu tiên tôi trông thấy đám quý tộc ăn vận sang trọng, các cô tiểu thư
xúng xính váy đầm cùng mái tóc vấn cao. Đương mải chuyển hàng, tôi chợt
ngây người. Bởi lẽ đôi mắt tôi trông thấy chị. Chị ở giữa bữa tiệc,
khoác bộ váy đỏ thêu họa tiết màu hoàng kim, đôi mắt sắc kẻ mi cong vút
cùng đôi môi thắm đỏ, chỉ duy mái tóc đen vẫn xõa dài. Tôi nhận ra trong bán kính mười mét từ chỗ chị đứng, đám đàn ông lẫn đàn bà đổ dồn ánh
mắt về phía chị. Và cái bán kính đó càng lúc càng rộng, tới độ nhiều
người lầm tưởng bữa tiệc tổ chức dành cho chị. Nhìn cách chị cười nói
với người đối diện, cách chị giữ ly rượu vang bằng ngón nhẫn và ngón
giữa, tôi bỗng thương hại cho đám quý cô học đòi làm thượng lưu hay kể
cả những tiểu thư thừa hưởng dòng giống thượng lưu. Dường như chị chẳng
cần học ai, cứ kiêu sa lộng lẫy tự nhiên như thể Vạn Thế đã ban cho chị
đặc ân đó. Đến nỗi tôi có thể dùng tay trần bới lên vô số ghen tị trong
ánh mắt của những cô tiểu thư đài các đang nhìn chị.
Một thoáng
qua đi, chị nhìn quanh và chợt trông thấy tôi. Chị ngạc nhiên, sau đi
tới với những bước chân thanh thoát trên đôi guốc cao. Chị nghiêng đầu
cười như lần đầu gặp gỡ:
-Nhóc phu thuyền cũng đến đây sao? Lâu quá không gặp, khỏe không?
Tôi bàng hoàng. Vẫn là chị Mục Á tôi quen biết, nhưng sao chị khác quá! Chị như bà hoàng đứng từ đỉnh cao trông xuống dù tôi cao bằng chị. Chợt
thấy người ta chú mục về chỗ này, tôi vội chào trả rồi bỏ đi trong sự
ngỡ ngàng của chị. Tôi kiếm chỗ nấp, thấy chị vẫn chờ đợi, tôi bèn trốn
kĩ hơn. Đợi khi chị đi khỏi, tôi mới quay lại công việc.
Đêm đó
về phòng, tôi chợt hiểu chị thuộc về nơi nào đấy xa xôi diệu vợi hơn cả
Đồng Gió. Tôi, dù cách này hay cách khác, dù cố gắng thế nào chăng nữa,
dù đàn ông cỡ nào đi nữa cũng chẳng đến được mảnh đất đó. Tôi từng có
mộng tưởng về chị, nhưng sau lần gặp gỡ này, tôi chợt nhận ra mộng tưởng chỉ là ảo tưởng. Chị ghé chân khu cảng mua hoa như ánh trăng bàng bạc
tìm chốn vắng lặng nghỉ chân, để vài con thú hoang như tôi ra chơi đùa
mà không hề biết rằng phía sau ánh trăng ấy là vầng mặt trời rực rỡ khắp thế gian và khiến vạn vật phải phủ phục. Không bao giờ, không cách nào, không một phương thức nào, không một phép thuật thần kỳ nào để tôi có
được chị. Tôi buồn. Nỗi buồn xa xôi chẳng thể khỏa lấp.
Nhưng
thay vì nảy sinh bực tức, nỗi buồn lại khiến tôi cầu Vạn Thế ban điều
tốt đẹp cho chị và chúng nhất – định – phải – là những điều tốt đẹp
nhất. Quả thực tôi cầu mong chị phải sánh vai bên người đàn ông tuyệt
vời nào đấy, không phải quý tộc cũng chiến binh hạng nhất, hoặc chí ít
là thánh sứ tên tuổi. Cuộc đời chị từ giờ đến lúc biến mất khỏi thế giới phải ngập tràn hạnh phúc. Nếu có thể làm điều gì đó cho chị hạnh phúc,
tôi sẽ làm. Lần đầu tiên tôi ước ao như thế. Lạ quá! Sao lạ quá! – Tôi
tự nhủ. Tôi luôn chửi thầm lão quản đốc cùng mẹ lão mỗi khi lão đánh
tôi, tôi cũng thừa nhận mình luôn bắt nạt đứa đàn em ít hơn năm tuổi, có lúc nguyền rủa vô cớ một đứa trẻ đi ngang qua đường chỉ vì nó mặc quần
áo đẹp, trêu chửi gã vô gia cư què chân và lấy việc gã bò lết vỉa hè làm thú trêu chọc. Vì là con hoang nên tôi căm thù cả thế giới. Tôi là
thằng khốn, một kẻ xấu, một đứa mất dạy.
Vậy mà tôi đang làm gì?
Tin được không? Tôi cầu cho chị hạnh phúc! Tại sao chị không cho tôi dấy lên bất cứ ý nghĩ xấu xa nào? Nghĩ vậy tôi liền vọc tay vào quần, thủ
dâm rồi tưởng tượng chị là con điếm đang quẫy đảo trên người mình, vừa
kêu rên vừa thở ra mấy câu tục tĩu mà bất cứ thằng đàn ông nào cũng muốn nghe. “Mạnh mẽ lên nào Ly Đốc, nhóc thích chị Mục Á, đúng không? Mạnh
nữa lên nào!” – Tôi tưởng tượng vậy hòng làm ô uế hình ảnh chị. Nhưng
mọi việc chẳng theo ý tôi muốn. Càng tưởng tượng, tôi càng thấy có lỗi
với chị, tới khi không chịu được thì bật dậy rồi vùi mặt trong lòng bàn
tay. Tôi không thể làm vậy với chị. Có gán bao nhiêu ngôn từ “con điếm”, “nhà thổ” hay “Sukka” cho chị, chị vẫn không hề bị dây bẩn. Nhưng nỗi
buồn còn nguyên đó, tôi không thể gạt nó ra khỏi đầu.
Tôi giữ nỗi buồn ấy cho đến một tuần sau, tôi bắt gặp chị quay lại khu cảng mua
hoa. Tôi tránh đi chỗ khác và âm thầm theo dõi. Chị ra chỗ máy bán hàng
tự động mua cốc trà, thỉnh thoảng nhìn quanh quất. Chị tìm tôi chăng?
Không! – Tôi tự nhủ. Đời nào chị để ý thằng nhãi con phu thuyền như tôi? Chẳng qua chị nhìn theo thói quen. Lúc đó thâm tâm tôi nảy ra vô số ý
nghĩ bồng bột. Tôi muốn thấy chị đau đớn, muốn thấy đôi mắt sắc lá liễu
của chị phải rỏ lệ, muốn thấy hình ảnh chị hoen ố để tôi thoát khỏi nỗi
khổ sở này – nỗi khổ mà ta không thể nghĩ xấu xa về người khác dù chỉ
một chút. Nó quá phi thực!
Chị đứng đó nửa tiếng rồi rời khu
cảng, tôi liền bám theo. Tới con hẻmthiếu ánh đèn, nhận ra nơi này ít
người qua lại, tôi nắm chặt tay. Tôi biết mình khỏe hơn chị, biết rõ
những góc khuất đằng kia sẽ ngăn cản âm thanh thoát ra ngoài, thậm chí
nếu tôi bóp cổ đủ lực thì chị muốn rên cũng khó. Ở khoảnh khắc đó, tôi
muốn cưỡng hiếp chị, muốn bôi bẩn chị để thế giới này đúng nghĩa là cái
thế giới mà tôi luôn căm thù, để tôi luôn xấu xa và không thể trở thành
người tốt. Có vẻ chị không hề biết có người theo đuôi, tôi dợm chân
chuẩn bị kế hoạch dơ bẩn. Nhưng càng gần bao nhiêu, tôi càng thấy rõ mái tóc đen hờ hững bên vai chị bấy nhiêu, ngửi được cả mùi dầu thơm từ mái tóc. Tôi chợt nhớ mình đã luôn muốn vén mái tóc ấy lên như thế nào.
Đồng thời tôi nhận ra mình sẽ bị Vạn Thế trừng phạt thảm khốc nếu dám
động vào chị.
-Ai đấy?
Như nhận ra người theo đuôi, chị
quay lại. Đúng khoảnh khắc đó tôi nhào đến giật phăng chiếc túi xách
trên tay chị rồi chạy một mạch. Tôi nghe bó hoa rơi trên đất, nghe được
đôi chân chị đuổi theo nhưng chẳng có tiếng la hét nào. Tôi hộc tốc chạy khỏi hẻm vắng, vòng qua khu phố kế bên rồi theo dõi sự tình từ một chỗ
kín đáo. Tôi thấy chị lao ra ngoài, đôi mắt sắc nhìn quanh quất. Chửi
bới đi! La hét đi! – Tôi tự nhủ. Gái điếm coi tiền như mạng, bị cướp
chắc chắn chửi mà đã chửi thì ngoa ngoắt. Tôi muốn trông thấy chị giống
con người, giống cái dạng thực thể mà tôi luôn thấy hằng ngày và luôn
căm ghét. Nhưng tôi chờ mãi mà chị chẳng phản ứng, chỉ lẳng lặng quay
lại khu hẻm nhặt bó hoa ra về. Đêm đó rồi cả ngày hôm sau chẳng có cảnh
binh nào lai vãng khám xét, dường như chị không báo mất cắp. Tôi đem
chiến lợi phẩm về phòng mà buồn rười rượi, buồn hơn cả lúc tôi hiểu sự
thật rằng mình chẳng cách nào sở hữu chị. Mà liệu chị nhận ra tôi? Hôm
nay tôi mặc bộ quần áo khác, hẻm tối hù, chắc chị nhìn không ra. Vả lại
chị quanh năm gặp gỡ hàng trăm con người, sao nhận ra được? – Tôi lắc
đầu cười.
Để xua tan nỗi buồn, tôi lục túi xách của chị, bới ra
son phấn, ít tiền lẻ, vài tờ hóa đơn và một chiếc đồng hồ đeo tay nạm
ngọc trắng gân đỏ. Tôi không rõ ngọc gì cũng chưa từng thấy thứ ngọc nào lấp lánh ánh gân đỏ màu máu như thế, chỉ đoán nó rất mắc. Hẳn giờ này
chị nước mắt ngắn dài vì mất chiếc đồng hồ quý giá. Tôi từng khao khát
đôi mắt lá liễu của chị rơi lệ nhưng vừa mường tượng cảnh đó, phổi tôi
thắt lại như có ngụm nước đá chảy tộc xuống cuống họng. Nhưng vì nỗi
quyết tâm làm kẻ xấu, tôi đem bán chiếc đồng hồ ở quận tây thành phố.
Tôi vẫn nhớ rõ gương mặt gã chủ tiệm đồ cũ há hốc mồm nhìn chiếc đồng hồ như thế nào, tưởng chừng nhét cả con bò vào vẫn lọt. Gã trả tôi sáu
mươi thùng vàng, tôi không chịu mà đòi cao hơn, cuối cùng ngã giá một
trăm thùng vàng. Một trăm thùng vàng! Tôi chưa từng thấy xấp giấy bạc
nào nhiều như vậy!
Chắc mấy người cũng đoán được chuyện tiếp
theo. Tôi cắt tóc, sắm bộ quần áo thật bảnh, lò dò tới quận đông rồi dúi tiền cho đám bảo kê để chúng khỏi quan tâm tôi đủ tuổi hay không. Lần
đầu tiên tôi biết những loại rượu mạnh đến mức đủ sức đánh gục thằng đàn ông Băng Thổ mạnh mẽ nhất, những mùi hương đàn ông và đàn bà quấn lấy
nhau, những làn khói đặc quánh đầy chất ma dược khiến người ta mất nhận
thức về thời gian. Và gái điếm. Trước mặt một cô gái điếm nọ, tôi huyên
thuyên đủ thứ, bốc phét những điều hay ho thuộc về tôi mà thực sự là
chúng thuộc về người khác. Tôi thấy lạ. Tôi có thể buông lời tán tỉnh
không biết sượng mồm với đám gái điếm, mà sao trước mặt chị, tôi như con thú hoang khúm núm sợ sệt trước ánh trăng lộng lẫy? Nghĩ ngợi ít lâu,
tôi phẩy tay. Tôi không quan tâm chị nữa, chỉ biết là tôi sắp lên giường với một cô gái. Trông cô bốc lửa hơn chị nhiều!
Sau cơn quay
cuồng, tôi lên giường với cô gái nọ. Rốt cục tôi cũng được thấy, được
sờ, được vày vò, được nuốt vào miệng bộ ngực đàn bà mà tôi luôn thèm
thuồng mỗi khi thủ dâm. Nhưng giữa lúc đó, tiếng đạp cửa vang lên, kế
đến là tiếng ả điếm hú hét. Ai đấy hay cái gì đấy đập mạnh vào đầu tôi
khiến tôi ngã lăn ra đất. Tôi vùng dậy cố gắng chống trả. Tôi đánh nhau
được, xưa nay chưa từng cam chịu, cũng gọi là thằng đầu bò đầu bướu
trong đội phu. Nhưng rượu lẫn ma dược làm tôi mềm nhũn dưới trận đòn như mưa trút. Tôi thấy lũ người đánh mình gồm năm sáu gã, trông có vẻ giống kiếm sĩ, phía sau chúng là một tay trẻ măng. Tôi nhận ra gã trẻ măng là quý tộc dựa vào bộ y phục sang trọng và cách bọn kiếm sĩ gọi gã là
“Múy” – phiên âm chữ Muj phương ngữ Băng Thổ dùng để chỉ người có địa vị cao. Gã Múy đó cúi xuống đoạn chìa ra chiếc đồng hồ nạm ngọc trắng gân
đỏ, chính là chiếc tôi đã bán. Tôi giật mình. Gã Múy gằn giọng:
-Mày biết cái gì đây không? Đồng hồ khảm quang tố! Mày biết quang tố là hàng cấm không? Mày biết phải thân quen quan chức chính phủ cỡ nào mới có nó không? Mày biết lọc được đoạn bụi quang tố rồi nén chúng thành hạt như
vậy tốn công thế nào không?
Gã vừa nói vừa chỉ chỉ vào chiếc đồng hồ. Khi tôi nhận thức được rằng bán cả gia tài cũng đừng hòng mua nó
thì trận đòn tiếp tục giáng xuống. Tôi bắt đầu sợ chết. Tôi biết mình sẽ bị đánh chết và sẽ chẳng ai quan tâm tôi chết vì tôi là con hoang. Ngay khi nỗi sợ lên tới đỉnh điểm, tôi bỗng thấy tiếng chị đâu đây:
-Thôi đừng đánh nữa, thế là đủ rồi!
Tiếng chị vừa dứt, cơn mưa đòn lên tôi cũng dứt. Bằng cặp mắt đầy máu sưng
húp, tôi thấy chị đứng cạnh gã Múy nọ và thì thầm chuyện gì đấy với gã.
Chị nói tới đâu, mặt gã dãn ra đến đấy. Sau rốt nhờ chị mà tôi được tha. Tôi thấy chị nhìn cơ thể trần như nhộng của tôi, gương mặt chẳng chút
biểu cảm như vị nữ hoàng trông xuống kẻ phạm nhân vừa chấp hành xong
hình phạt. Đám người bỏ đi, chị cũng bước theo và không nhìn tôi thêm
lần nào nữa.
Bằng chút sức lực ít ỏi, tôi lết khỏi quận đông rồi
vạ vật trên con hẻm cho người vô gia cư – cái nơi mà tôi vẫn thường ghé
qua để trêu chửi gã vô gia cư què chân. Tôi nghĩ về chị. Hẳn chị đã báo
cho người tình quý tộc, tay đó nổi điên rồi lùng sục khắp thành phố,
cuối cùng tìm ra tôi. Tôi giận chị. Nhưng tôi nhận ra mình xứng đáng bị
như vậy. Tôi định cưỡng hiếp và bóp cổ chị, tôi định giày vò chị chỉ vì
không tìm nổi lý do để ghét chị, để gán điều xấu xa nào cho chị. Tôi
xứng đáng bị như thế, Vạn Thế luôn công bằng. Nghĩ tới đó, tôi mỉm cười. Đến giờ phút này tôi vẫn không thể ghét nổi chị mà thực lòng mong chị
hạnh phúc, vậy nên tôi vui sướng khi mình trở thành tạo vật đáng tởm
trong mắt chị, trở thành thứ mà chị căm ghét. Bởi lẽ ấy chị sẽ không gặp tôi, sẽ không để tôi nhen nhóm bất cứ ý định thoát khỏi cái vỏ “thằng
mất dạy”. Và tôi có lý do để tiếp tục căm thù thế giới này như tôi đã
từng.
Nhưng khi gặp Na Li Nã, tôi biết mọi chuyện không phải thế. Na Li Nã – cô gái điếm có bộ ngực phây phây mông mây mẩy thường đi
chung với chị mà tôi vừa kể ở trên – bắt gặp tôi trên phố. Cổ lôi tôi ra chỗ vắng rồi chửi xối xả. Cổ nói gã Múy nọ là con của một trong những
nhà tài phiệt thế lực nhất thành phố và cả đất nước này, gần xêm xêm với họ Thát nổi tiếng. Gã không tiếc quà tặng chị kể cả chiếc đồng hồ nạm
quang tố. Na Li Nã kể chị biết tôi chôm chỉa ở con hẻm vắng đó nhưng
không báo cảnh binh vì sợ tôi gặp rắc rối. Gã Múy căn vặn hỏi chiếc đồng hồ, chị đáp ráo hoảnh rằng vì bất cẩn mà đánh mất. Gã Múy nổi khùng
nhưng không dám đụng vào chị nên cho người lùng sục khắp Hoàng Hôn Cảng
và tóm được tôi. Nghe xong chuyện, tôi bỗng thấy tội lỗi. Gã Múy nọ chắc chắn không phải loại người dễ kiên nhẫn, giả sử không tìm được chiếc
đồng hồ, gã sẽ làm gì chị? Tôi không dám tưởng tượng. Đêm hôm ấy tôi
không ngủ được vì khóc. Tôi đẩy chị vào rắc rối thậm chí nguy hiểm. Tôi
không muốn thế. Cũng đêm đó, tôi nhận ra làm kẻ xấu tồi tệ đến mức nào.
Thế giới này thật kỳ lạ…
Dăm hôm sau, tôi kết thúc công việc lúc ba giờ sáng thì bắt gặp chị bước ra từ khu chợ cảng, trên tay là bó hoa trà trắng. Hoa đẹp đẽ thanh khiết
như chị vậy. Tôi thấy chị, chị cũng thấy tôi. Tôi cúi đầu toan chạy thì
chị gọi:
-Hèn vậy sao, nhóc?
Tôi dừng chân, máu nóng sôi
não. Tôi không hèn, đàn ông Băng Thổ không biết chữ “hèn”! Tôi liền quay lại, chậm chạp bước đến sẵn sàng nghe chị chửi bới. Chị có quyền làm
vậy, chị được quyền làm vậy và Vạn Thế cho phép chị làm vậy. Nhưng rồi
chị vén mái tóc xù xịt của tôi, rờ nhẹ những vết sưng bằng ngón cái và
ngón nhẫn. Tôi thấy rõ bàn tay chị thuôn dài đẹp đẽ tựa hồ đôi cánh
thiên nga trắng muốt. Tôi thoáng rùng mình, sợ rằng mồ hôi đương nhễ
nhại khắp trán mình sẽ làm vấy bẩn đôi cánh ấy. Nhưng chị không để tâm,
chỉ cười:
-Bia không?
Tôi gật đầu. Chị mua bia cho tôi,
lần này thay vì trà, chị uống bia cùng tôi. Cũng như bao lần, chị im
lặng và để tôi ngắm chị, hoàn toàn không đề cập sự vụ đáng xấu hổ mấy
ngày trước. Nhưng tôi không thể im lặng mãi. Tôi cảm thấy mình sẽ vô
cùng hèn hạ nếu không lên tiếng xin lỗi. Thu hết can đảm, tôi mở lời:
-Chị Mục Á…
Tôi chưa nói xong, chị đã cướp lời:
-Ở đây có chỗ nào hay ho không? Ý chị là nhóc thích ngồi ở đâu nhất?
Tôi bối rối, sau thành thực đáp rằng mình thích ngồi trên đỉnh đường ray
thuyền cạn nhất. Chị bảo tôi đưa mình đến đó, tôi ngập ngừng từ chối
nhưng tim phổi mềm nhũn khi nghe chị nài nỉ. Tôi bỗng hiểu tại sao gã
Múy nọ chịu nghe lời chị như thế. Tôi dẫn chị ra khu tường thành rồi đưa lên đỉnh đường ray bằng thang máy. Tôi lại hỏi chị lần nữa, giọng hơi
run:
-Người yêu của chị, anh ta còn giận không?
-Người yêu? – Chị phì cười – Thằng cha đó? Không, làm ăn thôi, nhóc à! Moi được đồng nào của gã thì moi, chẳng yêu đương gì cả!
-Sao vậy? Anh ta là quý tộc giàu có mà? – Tôi ngạc nhiên.
Thang máy mở cửa, chị vừa đi vừa lắc đầu:
-Nổi khùng vì chiếc đồng hồ rồi đem người đánh một đứa trẻ con, yêu loại
người như vậy được không? Mà hắn có cái đồng hồ ấy nhờ cha hắn, không
phải hắn. Thà làm mẹ hắn còn hơn là làm vợ. Chị không ngu đâu nhóc!
Nghe chị nói thế, lòng tôi bỗng chộn rộn. Vui nữa!
Đỉnh đường ray là nơi lạnh nhất khu cảng, gió buốt tạt lộng óc, ngay cả kỹ
sư bảo dưỡng đường ray còn ngán. Nhưng chẳng hiểu sao đêm ấy gió lặng,
thi thoảng mới rãy lên vài đợt, bầu trời quang đãng mở ra cả vũ trụ đầy
sao cùng ba mặt trăng xoay quanh thế giới Tâm Mộng. Tôi dám khẳng định
rằng vì chị xuất hiện ở đây nên Vạn Thế làm thời tiết bớt khắc nghiệt.
Chị vươn vai hít hơi lạnh căng lồng ngực đoạn ngồi xuống ngắm nhìn Đồng
Gió phía xa. Tôi nhớ cái ngày chị nhìn về Đồng Gió như vị nữ hoàng trông về điều xa xăm, giờ vẫn vậy. Chị bảo tôi ngồi cùng, tôi nghe theo và
cùng chị trông về Đồng Gió. Lần đầu tiên trong đời, tôi thấy miền đất
hoang mạc đơn điệu ấy đẹp xa xôi, đẹp diệu vợi như thế.
-Nhóc
sống khó khăn hả? – Chị bỗng cất lời – Phu thuyền mà, khó hơn cả đám
Sukka bọn chị nữa! Nhưng đừng trộm cắp, nhóc không phải loại người đó.
Tôi hơi run rẩy. Tôi muốn kể cho chị nghe lý do tôi hành động như thế.
Nhưng nghĩ lại, nó thật khùng điên, tôi sợ chị sẽ đánh giá mình là kẻ
điên khùng. Tôi muốn thú tội rằng có lúc tôi cố dùng hình ảnh chị nhằm
thỏa mãn nhu cầu sinh lý, nhưng tôi không có gan nói. Đấu tranh tâm tư
liên tục, lưng tôi chảy đẫm mồ hôi dù trời lạnh ngắt. Thấy vậy, chị vén
tóc qua một bên và chống má nhìn tôi trìu mến:
-Nhóc muốn nói gì nào?
Tôi nhớ khoảnh khắc ấy. Tôi nhớ rõ khoảnh khắc ấy, suốt đời không quên! Bởi dưới ánh trăng bạc, lần đầu tiên và cũng là lần duy nhất tôi được thấy
nửa sau cổ của chị - cái điều huyền bí nằm dưới mái tóc đen mà tôi vẫn
luôn thắc mắc. Nó hơi gồ lên đốt xương sống, thẳng và hơi dài. Chữ “hơi
dài” nghĩa là nằm trên trung bình một chút. Chỉ một chút để tôi biết chị có cổ hơi dài chứ không lấn sang khái niệm “dài”. Nó đẹp đẽ, đẹp qua cả ngưỡng thuần khiết, hơn cả bó hoa trà trắng nằm trong lòng chị. Dưới
ánh trăng bạc, tôi nhận ra chị như thiên nga. Đàn ông Băng Thổ tàn nhẫn
máu lạnh nhưng phải tan chảy trước thiên nga. Đàn ông Băng Thổ chưa bao
giờ giết thiên nga. Tôi cũng vậy. Ngay khoảnh khắc đó, tôi bưng mặt
khóc. Tạ ơn Vạn Thế! Tôi thầm cảm ơn cây mẹ khéo sắp đặt, khiến con quỷ
bên trong tôi chưa vọt ra vào cái ngày theo chị vào con hẻm vắng. Và tôi tạ ơn cây mẹ cho tôi được chứng kiến điều mà bao thằng đàn ông Hoàng
Hôn Cảng khao khát mỗi khi ngắm chị. Tôi khóc rưng rức còn chị cười lớn:
-Này sao thế? Đừng như vậy chứ! Này nhóc, đàn ông Băng Thổ không khóc vì phụ nữ đâu! Đàn ông Băng Thổ khóc ngoài chiến trường, hiểu chứ hả? Khó coi
quá!
Tôi gật gật, mũi sụt sịt. Chị liền đưa khăn giấy và tiếp tục ngắm Đồng Gió. Được một lúc, chị hỏi:
-Nhóc định làm phu thuyền tới bao giờ? Có dự tính tương lai chưa?
Trong cơn kìm nén khóc lóc và ra dáng đàn ông, tôi nói nghẹn:
-Em… em định làm phu thuyền chuyên nghiệp. Em muốn đi qua Đồng Gió. Em muốn thấy bên kia Đồng Gió.
-Nghe như phiêu lưu ấy nhỉ? – Chị cười.
Tôi gật đầu xác nhận nỗi ham thích nực cười đó. Tôi không thích công việc
phu thuyền lắm, nhưng nó là cơ hội duy nhất cho tôi tận hưởng cảm giác
phiêu lưu. Tôi chưa từng kể niềm ham mê ấy cho ai, chị là người đầu
tiên. Nghe thế, chị ngửa cổ nhìn bầu trời, cả vũ trụ đầy sao lẫn ba mặt
trăng thu vào đôi mắt sắc của chị:
-Nhóc đã nghe “Đạo Chích Không Trung” chưa? Họ bắt quái vật, đám quý tộc thành phố này mua quái vật từ bọn họ. Đạo Chích không đi thuyền cạn, họ bay trên thăng vân tàu, rong
ruổi suốt cuộc đời giữa không trung, đến những miền đất mà không người
Tâm Mộng nào có thể đặt chân tới. Chị nghe họ bay qua cả Lằn Ranh Đỏ ở
lục địa Kim Ngân, săn bắt vô số loài quái vật trong truyền thuyết. Nhưng nguy hiểm lắm, nhóc chịu được không?
-Có thực sao? – Tôi mở lớn mắt – Có cái gọi là “Đạo Chích Không Trung” sao?
-Ừ. – Chị gật đầu cười – Vì cha chị từng là Đạo Chích Không Trung.
-Vậy ông ấy ở đâu? Em theo ông ấy được không?
Chị lắc đầu, đôi mắt thoáng tia buồn. Chị không kể mà giữ điều đau buồn cho riêng mình. Tôi phần nào đoán được số phận người cha của chị. Giá như
tôi có thể chia sẻ cùng chị. Nhưng tôi không dám nói ra, bèn chuyển chủ
đề:
-Nhưng tại sao chị nói về Đạo Chích Không Trung? Em theo nghề đó được sao?
-Nhóc đàn ông mà! – Chị gật đầu – Đã phiêu lưu thì phải ra dáng phiêu lưu
chứ? Đồng Gió bé lắm, sao rộng lớn bằng bầu trời trên kia? Đàn ông Băng
Thổ đâu ngại nguy hiểm, đúng không?
-Em chỉ là thằng mất dạy, em không phải đàn ông… – Tôi lắc đầu.
Bạn đang đọc truyện Ngục Thánh được tải miễn phí tại wWw.EbookFull.Net.
Tải miễn phí nhiều truyện hơn ở Ebook Full(cham)Net.